"È un'opportunità che la vita ci offre per finire di crescere, per maturare... per nascere!
Dobbiamo completare la nostra prima nascita costruendo, aprendo strade, superando difficoltà e plasmando il nostro destino.
Siamo sempre in genesi... la vita umana non è strutturata per finire con la morte, ma per essere trasfigurata attraverso la morte"
- Leonardo Boff

La vecchiaia è un dono di Dio.
Concedendo la vecchiaia, Dio Padre ci dà il tempo di approfondire la nostra conoscenza di Lui, la nostra intimità con Lui, di entrare sempre più profondamente nel suo cuore e di abbandonarci a Lui.
È il momento di prepararci ad affidare definitivamente il nostro spirito nelle sue mani, con la fiducia dei figli.

Ma è anche un tempo di rinnovata fecondità.
"Nella vecchiaia porteranno ancora frutto", dice il salmista (Sal 91:15).
Dal grembo sterile di Sara e dal corpo centenario di Abramo nacque il popolo eletto.
Da Elisabetta e dall'anziano Zaccaria nacque Giovanni il Battista.

Anche quando è debole, l'anziano può diventare uno strumento nella storia della salvezza e può ancora contribuire al bene della comunità attraverso il servizio umile e la preghiera.

La donna consacrata
La donna consacrata, anche in età avanzata, non cessa di essere consacrata per il mondo-
di amare il mondo, di intercedere, di pregare per il mondo.

Come Abramo che intercede per le città di Sodoma e Gomorra (Gen 18:16-33);
Mosè, che sostiene Israele con la preghiera mentre combatte contro Amalek (Es 17:8-16);
la donna cananea che intercede presso Gesù per sua figlia (Mt 15:21-28);
la vedova insistente davanti al giudice ingiusto (Lc 18:1-8);
o la Chiesa di Gerusalemme che intercede per Pietro (At 12:5, 12).

Pregare con il cuore: "Padre, venga il tuo Regno".

Il consiglio di Madre Maria Eugenia:

"Mi chiedi come invecchiare in santità?
Impegnandoci instancabilmente a rivolgere lo sguardo verso Dio...
Tieni la tua mente occupata dalle verità della fede, cioè dai misteri di Gesù, dalle sue parole, dalle sue sofferenze.
Tieni il tuo cuore sollevato verso il cielo, che è la tua patria e dove devi già vivere, nella speranza, nella pace dei figli di Dio; sforzandoti di essere buono, come Lui, sempre buono, in tutto.

Infine, poiché la vecchiaia fisica è il tempo della malattia e della stanchezza, sopportale con la pazienza, la dolcezza e la semplicità dell'Agnello divino.
Allora ti accadrà ciò che dice l'apostolo Paolo:
'Anche se il nostro io esteriore deperisce, il nostro io interiore si rinnova di giorno in giorno'.
Questo rende la vecchiaia santa, che conduce a una morte santa e, infine, all'eternità benedetta".

Preghiera di un religioso che invecchia

Carissimo Signore,
insegnami a invecchiare con grazia.
Aiutami a capire che la mia comunità non mi fa un torto quando mi toglie gradualmente delle responsabilità, quando non sembra più cercare le mie opinioni.

Liberami dall'orgoglio di tutta la saggezza che ho imparato.
Liberami dall'illusione di essere indispensabile.

Aiutami, in questo graduale distacco dalle cose terrene, a cogliere il significato della legge del tempo.
Insegnami, nell'avvicendarsi del lavoro e dei lavoratori, a discernere l'espressione sorprendente del costante rinnovamento della vita sotto l'impulso della Tua provvidenza.

E ti chiedo, Signore, di permettermi di essere ancora utile - di contribuire al mondo con il mio ottimismo, di aggiungere le mie preghiere al fervore gioioso e al coraggio di coloro che ora sono al timone.

Che il mio stile di vita diventi ora un contatto umile e pacifico con un mondo che cambia, senza versare lacrime per il passato, facendo della mia sofferenza umana un dono di riparazione per tutti i miei fratelli e sorelle.

Che la mia uscita dal campo d'azione sia semplice e naturale, come un tramonto radioso e pieno d'amore.

Signore, perdonami se solo ora, nella mia tranquillità, comincio a capire quanto mi ami, quanto mi hai aiutato.
E ora, finalmente, ho una chiara comprensione del gioioso destino che hai preparato per me, guidando i miei passi fin dal primo giorno della mia vita.

Signore, insegnami a invecchiare... proprio così.

Suor Egle Sepulcri

Comunità del Quadraro - Roma

Provincia d'Europa