Le 10 mars, les Religieuses de l’Assomption célèbrent la fête de Sainte Marie Eugénie de Jésus, leur fondatrice.
Née à Metz (France) en 1817 dans une famille aisée mais irréligieuse, Marie Eugénie a vécu une profonde expérience spirituelle durant son enfance. Elle raconte que le jour de sa première communion, à l’âge de douze ans, elle a eu un profond sentiment intérieur de l’immensité de Dieu et « un lien d’amour ».
Dans les années qui suivent, la vie de Marie Eugénie prend un tournant dramatique : sa famille fait faillite, ses parents se séparent et sa mère meurt tragiquement du choléra. À l’âge de quinze ans, elle se retrouve seule, sans repères, et se demande ce qu’elle doit faire de sa vie. Insatisfaite à la fois des pratiques pieuses rigides et de la vie frivole et superficielle attendue des femmes de la classe supérieure de son époque, elle se sentait perdue.
Mais au milieu de ses doutes et de ses luttes spirituelles, Dieu est intervenu. En 1836, alors qu’elle priait et écoutait un sermon de Carême à la cathédrale Notre-Dame de Paris, Marie Eugénie eut l’intuition profonde que ce qu’elle voulait faire était de donner sa vie à Dieu – même si elle ne savait pas encore comment. Un an plus tard, elle rencontre le Père Combalot, un prédicateur qui lui fait part de son projet de fonder une congrégation religieuse dédiée à l’éducation des jeunes filles.
Profondément préoccupée par le sort des pauvres et le besoin de justice sociale, Marie Eugénie y voit une occasion de transformer la société en offrant aux jeunes une éducation éclairée par les valeurs de l’Évangile.
La congrégation a été fondée en 1839 et Marie Eugénie l’a dirigée elle-même pendant quarante-cinq ans. À sa mort, des centaines de sœurs l’avaient rejointe et des communautés avaient été établies sur trois continents : Europe, Asie et Amérique.
Marie Eugénie est décédée le 10 mars 1898, entourée de ses sœurs. Elle a été béatifiée en 1975 et canonisée par le pape Benoît XVI le 3 juin 2007.
Regardez la vidéo ci-dessous pour découvrir certains des évènements clés de la vie de Sainte Marie Eugénie à Paris, guidée par notre archiviste, Soeur Véronique !
